不飽和脂肪酸というと、今では健康に欠かせない栄養として扱われることが多く、特にオメガ3脂肪酸と言われているn-3系のDHA、IPA、αリノレン酸などが有名です。
なぜ、不飽和脂肪酸は健康に欠かせない栄養なのかというと、それは、不飽和脂肪酸にしかない健康に良い効果が存在するからです。まず、不飽和脂肪酸は植物油、もしくは魚油に多く含まれている栄養のため、カロチンのように色素として確認できるタイプの栄養ではありません。
多くの人は、魚貝類を食べた時、もしくはアーモンドといった植物油を多く含む食べ物を食べた際に、自然と不飽和脂肪酸を摂取していることが多いのです。不飽和脂肪酸には、中性脂肪を減らしてくれる働きがあるので、今ではダイエットにも良い脂肪酸として評価されています。
運動をすることで筋肉を付けると、脂肪は燃焼されやすくなると言われています。ですが、不飽和脂肪酸による脂肪の燃焼効果とは別物なので、同じものだと誤解しないように注意してください。
運動の場合は、元々燃えやすい方の脂肪、もしくは脂肪に置き換わる糖質が燃焼しているだけです。最近になって摂取した栄養であれば、運動でも上手に燃焼することができます。
ですが、内臓脂肪であり中性脂肪は、使用されないまま体内に残った、燃えにくいタイプの脂肪なのです。このような脂肪は、他の栄養とくっつく形で燃えるケースが多いため、運動をしていても中性脂肪の全体量は減りにくいとされています。
その他の方法では、不飽和脂肪酸を取り込むことで、動脈硬化を治し、さらに高血症を予防することで、体内に蓄積される中性脂肪の量を減らすことが肝要です。不飽和脂肪酸の場合、多く摂取している人ほどコレステロールも減りやすくなることが確認されています。
先ほどのオメガ3脂肪酸（DHA、IPA、αリノレン酸）の場合は、心疾患、アレルギーを防ぐ役割もあるので、今では中々治すことができない病気の治療でも、不飽和脂肪酸の評価が高まっている状況です。しかも、一価不飽和脂肪酸（オレイン酸など）は、善玉コレステロール（HDLコレステロール）を下げずに、他のコレステロール量を減らす役割があるのです。
コレステロールのバランスが悪いと、胃腸環境が悪化しやすく、それにより栄養の吸収効率が下がってしまいますので、不飽和脂肪酸の摂取は健康に良いのは確かでしょう。補足となりますが、不飽和脂肪酸は以下のような食品に多く含まれています。
まず、今ではオリーブオイル、亜麻仁油が有名になっていますので、とりあえず、不飽和脂肪酸を摂取してみたいという方は、これらの調理油を通じて、健康的な生活を手に入れてみましょう。調理油はドレッシングとして使用しても問題なく、食べ物に直接かけても問題なく栄養を摂取できます。
ただ、クルミ、アーモンドにも多くの不飽和脂肪酸が含まれているので、おやつをアーモンドなどに替えるだけでも、不飽和脂肪酸を適度に摂取することは可能です。